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Des structures qui devraient maintenant commencer à porter leurs fruits

Après avoir pu doubler son chiffre d’affaires entre 2003 et 2008, le fabricant de salles de bains Duravit s’est vu contraint par la crise économique mondiale de s’accorder en 2009 une « pause de croissance » involontaire et, pour la première fois, a dû enregistrer un recul de ses ventes. À l’exportation, autant vers la communauté européenne qu’en dehors de celle-ci, le chiffre d’affaires du groupe accuse une diminution de un à deux chiffres. La société Duravit enregistre aussi en Allemagne une légère baisse de ses ventes. Le chiffre d’affaires total du groupe a reculé de 12,6 % pour atteindre en 2009 le chiffre de 292,7 millions d’euros.

En dépit de ce chiffre d’affaires en baisse, le fabricant de salles de bains dont le siège est à Hornberg en Forêt-Noire, a pu réaliser en 2009 un important programme d’investissements. Duravit a terminé la construction de sa nouvelle usine en Inde, a ouvert des salles d’exposition en Égypte ainsi qu’en Tunisie et a agrandi son dépôt central de Achern en Allemagne en y ajoutant un nouveau magasin à hauts rayonnages. Avec la création de sa propre société de distribution en Australie, Duravit a en outre investi dans sa présence locale pour desservir toute la région océanienne. Et dans la foulée, une société de distribution a été fondée en Afrique du Sud.

Faisant face à la crise mondiale, Duravit n’a pas ralenti son rythme de développement mais l’a plutôt accéléré. Il en est entre autres sorti des produits qui ont même amené la création de nouvelles divisions. C’est ainsi qu’en 2009, outre une nouvelle série complète d’appareils sanitaires en céramique, Duravit a lancé sur le marché son premier sauna ainsi que des bassins et des éviers de cuisine en céramique. Duravit a également sauvegardé la stabilité structurelle de son personnel en faisant fi des effets de la crise. En 2009, le groupe Duravit employait environ 5.200 personnes à travers le monde.

En 2009, les débouchés essentiels étaient toujours situés en Europe centrale dont en particulier l’Allemagne, l’Italie, l’Espagne, la Grande-Bretagne et la France, mais aussi les USA, le Proche-Orient et certains pays asiatiques. La plus grande partie du chiffre d’affaires a été réalisée à l’intérieur de la zone euro ; pour l’ensemble du groupe Duravit, la quote-part des exportations s’élève à 75,1 %.

En tout, le groupe Duravit opère avec 27 sociétés en participation qui assurent sa présence dans plus de 90 pays à travers le monde. La production est répartie sur plusieurs sites nationaux et étrangers : Hornberg, Schenkenzell et Meissen (Allemagne), Bischwiller (France), Le Caire (Égypte), Istanbul (Turquie), Chongqing (Chine) et Bizerte (Tunisie).

Après avoir investi en 2009 malgré la crise, l’année 2010 sera pour Duravit celle de la consolidation. « Nous allons maintenant cueillir les fruits de tous les investissements structurels que nous avons réalisés en 2009. C’est la raison pour laquelle nous prévoyons à nouveau une augmentation de nos chiffre d’affaires en 2010 » nous confie Franz Kook, le président-directeur général de Duravit. Il ne compte toutefois pas encore sur une véritable reprise de l’activité économique.

Le président-directeur général voit dans la « complexité toujours plus grande de la salle de bains » un défi important pour le proche avenir. Ce local fonctionnel, autrefois plutôt triste, se transforme maintenant non seulement en une véritable pièce à vivre, mais devient aussi une « zone de relaxation permettant de savourer des sensations de bien-être les plus diverses ». Franz Kook : « Avec cette transformation de la salle de bains en un ‘spa privé’, des produits de plus en plus performants prennent possession de la salle de bains amenant un niveau de confort tout à fait nouveau qui va bien au-delà de la douche, du bain et du brossage des dents. Là où autrefois une armoire de toilette éclairée représentait déjà le summum de la sophistication technologique, on ne conçoit plus aujourd’hui une salle de bains moderne sans son lot de moteurs, de panneaux de contrôle, de cartes mémoire et de télécommandes. »

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